Pokud budeme nějaký přenosný počítač brát jako plnohodnodný ekvivalent stolního PC, bude to notebook. Přestože výkonově se žádný notebook nemůže rovnat stolnímu počítači ve stejné cenové hladině. Pokud se ale budeme bavit o výbavě, budou na tom oba typy počítačů podobně: kancelářské / multimediální / herní notebooky mají zabudované komponenty, které poskytují srovnatelné funkce jako komponenty stejně konfigurovaných stolních počítačů; komponenty notebooků a desktopů ale samozřejmě nejsou vzájemně zaměnitelné. Notebooky mají také proti stolním PC jednu obecnou nevýhodu: horší možnost upgradu. Proto při koupi notebooku volíme takovou konfiguraci, která by pro zamýšlenou práci měla vydržet co nejdéle.

Notebook používá vlastní typy vnitřních portů, vnější porty jsou stejné jako u stolních počítačů. Komponenty v noteboocích jsou miniaturizované a při jejich výrobě je kladen důraz zejména na příkon, fyzické rozměry a hmotnost. Optická mechanika (pokud je dnes vůbec přítomna) je v provedení slim, procesor je ve verzi mobile s optimalizovanou spotřebou a variabilní pracovní frekvencí. Klávesnice je nízkozdvihová, jako vstupní zařízení se také většinou používá touchpad. Myš a externí klávesnici je možné připojit např. přes USB port.

Notebook má ze všech přenosných počítačů nejrobustnější tělo, které umožňuje osazení všech důležitých součástí PC jako jsou optická mechanika, čtečka paměťových karet, případně další rozšiřující sloty pro různé zásuvné moduly. Dále zde najdeme více či méně kvalitní reproduktory, dostatek výstupů ze základní desky i grafické karty apod. Ke standardnímu vybavení notebooku patří i zabudovaná webkamera s integrovaným mikrofonem a (vedle síťové karty LAN) také bezdrátová síťová karta (WLAN)

"Díky" výše uvedeným parametrům je notebook ze všech přenosných počítačů zpravidla nejtěžší a nejtlustší (váží okolo 2,5 kg), nabízí ale také nejvyšší užitnou hodnotu. Samostatnou kapitolou všech laptopů je akumulátor - používá se obvykle baterie typu Li-Ion, ve starších typech najdete i NiMH nebo NiCd články. Životnost akumulátoru je 3–5 let, cena kvalitního akumulátoru tvoří 10–15 % ceny notebooku.